Ontdek de Oltrepo Pavese!

De mooie streek rondom het vakantiehuis

Het gebied van de Oltrepo is ca. 1100 km² groot en ligt, behalve met wijngaarden, bezaaid met historische dorpjes, kastelen en bossen.

Vanaf de laagvlakte lopen de heuvels geleidelijk op tot een maximale hoogte van ca. 1700 meter (Monte Lesima). Dit levert prachtige vergezichten op.

De Oltrepo wordt doorsneden door een aantal riviertjes en beken, die de valleien definiëren: Valle Staffora, Valle Scuropasso, Valle Versa en Val Tidone.

Als u de Oltrepò in alle rust doorkruist, kunt u zich afwisselend vermaken met:

het bezoek aan dorpjes en steden
het wandelen door de natuur
het proeven van het heerlijke eten en drinken

Dorpen en steden

Als u vanuit het noorden komend de rivier de Po oversteekt rijdt u de Oltrepò Pavese binnen. Eerst is het landschap zo plat als een hollandse polder, maar al snel doemen de eerste heuvels op. Aan de voet daarvan liggen de grotere plaatsen op rij, van west naar oost zijn dat: Voghera, Casteggio, Broni en Stradella. Hier treft u de meeste winkels en markten aan:

In de heuvels van de Oltrepò zijn naast vele kleine dorpjes en gehuchten een aantal wat markantere dorpen en bezienswaardigheden aan te wijzen, die een bezoek zeker waard zijn:

Santa Maria della Versa, het wijncentrum van de streek met 's zomers iedere donderdag een levendige avondmarkt
de middeleeuwse centrum van Varzi, verder bekend om de handgemaakte salami
Zavatarello, met zijn middeleeuwse kasteel (alleen op zondag open)
het prachtig gerestaureerde Fortunago
Salice Terme, een klassiek kuuroord met geneeskrachtige bronnen
het kleine maar charmante klooster van Sant’Alberto di Butrio in Val di Nizza, met een aantal prachtige middeleeuwse fresco's
De kastelen van Oramala en Montesegale
en vele andere

Santa Maria della Versa

Direct aangrenzend aan de Oltrepò ligt de provincie Piacenza, die een geheel eigen karakter heeft en zeker ook de moeite van het verkennen waard is.

Er zijn verschillende middeleeuwse kastelen en stadjes te bezoeken en in diens geboorteplaats Busseto vindt u alles over Giuseppe Verdi.

Het stadje Bobbio staat als cultureel centrum van de streek bekend en hier kunt u geweldig "loungen". Het klooster van San Columbano is te bezichtigen en in de rivier kunt u zwemmen bij de middeleeuwse brug. Willen de kinderen meer water- en glijbaanpret dan kunt u terecht in het Riverpark van Rivergaro.

Natuur

In de provincie Pavia en het gebied van de Oltrepò zijn verschillende natuurgebieden en parken, die met de auto binnen een uur vanaf de villa te bereiken zijn, zoals

het landschapspark van de Ticino vallei, dat loopt van het Lago Maggiore tot waar de Ticino in de Po stroomt (vlakbij Broni)
de omgeving van Pietra Corva met haar tuin met bijzondere collectie een alpiene planten
het natuurpark van Monte Alpe
de omgeving van het kleine wintersportcentrum Brallo di Pregola / Pian del Poggio

Een druk en gezellig verzamelpunt (o.a. voor motorrijders) vormt de Passo del Penice.

Eten en drinken

Italië staat bekend om haar fantastische keuken. De Italianen zijn er ook zelf vaak van overtuigd dat hun keuken de beste van de wereld is en het moet gezegd: het eten kan hier erg lekker zijn. Sterker nog: het ìs eigenlijk altijd erg lekker, vooral in een gebied als de Oltrepò, waar de toeristen (nog) dungezaaid zijn.

Je krijgt hier het voedsel voorgezet dat een rasechte Italiaan geacht wordt lekker te vinden, en die laat zich niet afschepen, maar stelt hoge eisen!

Wanneer u zich laat leiden door de gastheer en -vrouw, dan komt het vanzelf allemaal goed. En over de prijs hoeven we ons weinig zorgen te maken: in een gemiddeld restaurant in de Oltrepò ligt die prijs op Nederlands eetcafé-niveau, en stuk lager dus dan we gewend zijn.

Op zondag wordt er vooral uitgebreid geluncht en neemt men wel vaak alle gangen. Die lunch duurt dan ook uren en is de voornaamste zondagse activiteit. Het is echt een aanrader om dat een keer te doen!

Bij het heerlijke eten hoort natuurlijk een lekker wijntje en ook wat dat betreft kunt u hier uw hart ophalen. De Oltrepò kent een aantal wijnen die buiten Italië nog weinig bekend zijn, zoals de Bonarda, de Barbera en de Buttafuoco. Bijzonder is dat er van veel wijnen hier ook bruisende versies, "vivace", of "frizzante", te krijgen zijn.